
Cette race a été créé par la famille Falabella en Argentine à la fin du XIXe siècle. Elle est issue de croisements entre des petits shtlands et des petits pur sangs qui, à force de croisement ont aboutis à une très petite taille mais également une grande fragilité.
Au cours des nombreux croisements, la diminution de la taille fut obtenue au dépend de la force et de la robustesse et aujourd'hui le Falabella n'a plus aucune des qualités de son ancêtre le shetland.
La tête doit ressembler à celle d'un cheval miniature mais de nombreux Falabella ressemblent plutôt à leurs ancêtres Shetland. Les oreilles petites et écartées, les yeux calmes et gentils, les naseaux petits et ouverts.
Le Falabella doit montrer les caractéristiques d'un cheval, mais beaucoup de sujets trahissent leurs ascendances Shetlands. Les oreilles sont très petites et bien écartées, les yeux amicaux et calmes, le profil rectiligne et les naseaux petits et ouverts.
La taille ne dépasse pas 76 cm. Toutes les couleurs de robe existent mais en majorité les Falabella ont une robe tachetée de type appaloosa.
Son caractère calme et docile en fait un parfait animal de compagnie très apprécié des enfants et parfois utilisés auprès d'enfants handicapés.
C'est une race rustique qui résiste à tous les climats.