
Ce cheval trouve ses origines en Allemagne. Dès le XVIIe siècle, un cheval de type robuste, issus du Frison, est élevé dans les vastes prairies naturelles de l´Oldenbourg. Le comte Antoine Günther (1603-1667) en sera le promoteur et son étalon gris, Kranich, devient justement célèbre.
Dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle, des apports d'espagnols de barbes et d'anglais demi sang contribue à stabiliser la race. on importe des étalons espagnols, napolitains, barbes et anglais demi-sang. De nouveaux apports, notamment de pur sang et de normands aboutissent à un carrossier robuste, profond, large et précoce.
Après la seconde guerre mondiale, les éleveurs allègent le cheval de sang lourd pour en faire un cheval de selle et répondre à une nouvelle demande. Les premiers statuts seront définitivement adoptés en 1819 et la dernière version de 1923 est celle quie est toujours en vigueur aujourd'hui.
Le cheval de Oldenburg est grand de 1.62 m à 1.72m au garrot.
Il a un profil légèrement convexe, les naseaux évasés, une tête bien faite. Il a la croupe et les épaules musclés, une encolure puissante, des membres courts. toutes les couleurs sont admises.
Son caractère doux en fait un cheval polyvalent tant en concours hippique, qu'en dressage mais c'est l'attelage par sa résistance qui lui donne ses quartiers de noblesse.